Официальное название: Синдикат Вечность
Самоназвание: Бессмертные
Также известны как: Зомби, Нежить
Дата образования: 1192 год.
Дата признания в Истинном Мире: 1192 год.
Численность на сегодняшний день: 1000 Умертвий и 26 Этерналов (не считая Киркстольских монахов)
Эрды: Египет, Венеция, Великобритания.

Их контроль распространяется на правительства и корпорации. Они манипулируют банками, армиями, религиозными общинами и политическими партиями. Не имея исключительного превосходства в мире Других, они, тем не менее, более всех прочих влияют на мир Смертных. Они - каракурт в центре паутины. И они ненасытны в своей жажде власти.
Синдикат Вечность - Третий Круг Других, Круг Этерналов и Умертвий, адептов ритуальной некромантии, а также тайных кукловодов человеческой цивилизации. Созданный теми, что были слишком отчаянными, чтобы смириться со своей смертностью и достаточно упорными, чтобы найти способ ее обмануть, Синдикат - организация, защищающая и представляющая интересы Нежити в Истинном Мире.
История
Бессмертные всегда существовали среди людей. С тех пор, как наши самые первые предки начали бояться небытия, среди них находились те, кто использовал магию или медицину для того, чтобы перехитрить смерть. Величайших успехов в этом достигли жрецы Древнеегипетской цивилизации, чье наследие в виде артефактов и писаний вот уже многие тысячи лет служит каждому некроманту одновременно пособием и священной реликвией.
Существуют легенды о всемогущих Фараонах, сила которых была столь велика, что они могли затмить солнце или заставить кипеть море; о времени, когда бессмертные цари правили Египтом, и мертвые ходили среди людей. Они и их жрецы-бальзамировщики носили имя Этерналов, и волею самих богов они правили своим народом, и пожинали его как урожай, когда давала о себе знать жажда живой плоти. Это было страшное время, полное отчаяния и ужаса, в котором человеку была уготована судьба раба или корма.
Но этим сказкам верят лишь самые безнадежные мечтатели в Синдикате. Неоспоримая же заслуга Этерналов Древнего Египта состоит в изобретении Воскрешения - ритуальной технологии, позволявшей даровать подобие жизни мертвому человеку. Такое существо, обладающее исключительной силой и не знающее усталости, именуется Умертвием. В отличие от Этерналов, которые добиваются бессмертия благодаря неординарным способностям в темной магии и потому крайне немногочисленны, Умертвия стали рядовой нежитью, армиями своих проклятых господ.
Конец цивилизации нежити положила Персидская Империя. Неизвестно, как смертное войско смогло одолеть орды оживших мертвецов и их повелителей. Многие высказывают предположение о том, что персов направляли таинственные, древние и ужасающие силы, которые до сих пор не явили своего настоящего лица в Истинном мире. Так или иначе, завоевав страну пирамид в VI веке до н.э., солдаты Ахеменидов безжалостно уничтожили большую часть сочинений и ритуальных предметов, созданных Этерналами. Ни один египетский бессмертный не пережил вторжения. Среди прочего, секрет Воскрешения Умертвий был утерян.
Нежить замолчала на полторы тысячи лет. Но истребить ее полностью персам оказалось не под силу, ибо смерть все так же властвовала над всеми людьми, и изощренные умы продолжали искать путь к вечному существованию. Появились новые Этерналы, которые теперь жили поодиночке, разбредались по миру и избегали внимания со стороны как Людей, так и Других, терпеливо ожидая подходящего времени снова заявить о себе.
В 1192 году крестоносцы вернулись в Европу из Третьего Крестового Похода. Среди многих трофеев, добытых ими потом и кровью в пустынях Ближнего Востока, был один наиболее примечательный: Нильский Гримуар, собрание трудов жрецов времен Династического Периода, бесчисленные годы считавшееся безвозвратно утерянным. Руководство Ордена, осознавая, что любое наследие Древнего Египта может таить в себе огромную опасность, распорядилось доставить Гримуар в тайное хранилище под Венецианским Арсеналом для изучения и последующего уничтожения.
Однако, их планам сумел помешать республиканский дипломат Энрико Дандоло, талантливый некромант и чрезвычайно могущественный Этернал. С помощью агента он выяснил подробности операции Ордена и нанял Венецианский контрабандистский синдикат для перехвата груза. Головорезы синдиката блестяще справились с заданием, перебив охранявших Гримуар рыцарей и успев скрыться до того, как на звук резни прибежала толпа портовой охраны.
Дандоло получил самое бесценное сокровище, о каком только мог в то время грезить высший бессмертный: книгу, содержавшую инструкцию к Воскрешению Умертвий. Спустя шестнадцать столетий нежить наконец-то могла совершить триумфальное возвращение. Дандоло, оценив дисциплину, а также экономические и политические возможности Венецианского синдиката, сделал его членов первыми Умертвиями со времен фараонов, а объединившись с еще несколькими европейскими Этерналами открыто заявил Ордену об основании нового Круга.
Дандоло стал дожем Венеции и продолжил активно заниматься политикой в мире Людей, сделав непосредственное руководство Кругом обязанностью бывших главарей синдиката, в честь которого новая организация получила свое нынешнее название. Ставшие Умертвиями контрабандисты начали экспансию в подпольном мире, за сто лет охватив сетью своих агентов и марионеточных гильдий всю Европу; Этерналы, тем временем, занялись поиском артефактов, обменом познаниями в темной магии и массовым производством новых Умертвий. К середине XIV века сила и влияние Синдиката Вечность были столь велики, что, нарушив все установленные Орденом ограничения, Этерналы решили расширить свой единственный эрд Венецию до территории всей Италии, принадлежавшей Первому Кругу, оборотням племени Ликан. Энрико Дандоло и его союзники с помощью сложного ритуального заклинания обрушили на Старый Свет чуму, известную как Черная Смерть. Жертвы эпидемии вскоре пополнили армии Нежити, и Дандоло был готов бросить вызов тирании Ордена.
Началась война, в которой объединенные войска Ликанов и Ордена, хоть и с трудом, одержали решительную победу. Энрико Дандоло был казнен, а весь Третий Круг был поставлен в новые жесткие рамки контроля численности и деятельности. Синдикату запретили иметь какие-либо милитаризированные ячейки. В добавок, теперь в его резиденциях и конторах постоянно присутствовали наблюдатели из Ордена. Почти половина Этерналов, переживших войну и трибунал, разочаровалась в Синдикате и отправилась в Англию, где в глубоких катакомбах под Киркстольским аббатством они стали жить в отшельничестве, отказываясь выходить на связь с кем бы то ни было.
Но мертвецам не свойственно переживать и отчаиваться. Синдикат спасли от забвения и снова привели к славе Умертвия, которые избрали альтернативный путь к влиянию и богатству - они создали тайную торговую империю, растянувшуюся от Дублина до Пекина. Более расположенные к активной предпринимательской деятельности (и деятельности в мире Людей вообще), нежели их хозяева-Этерналы, Умертвия получили контроль над экономикой всего известного мира, и руководители других Кругов были вновь вынуждены считаться с не так давно обескровленным Синдикатом.
В 1714 году Георг I, выходец из Германии, а также один из самых древних Умертвий, заставший времена правления Дандоло, становится королем Великобритании. Орден, вместе с Церковью стремительно терявший свою власть в мире Смертных, был вынужден взять колоссальный заем у Синдиката, чтобы поддерживать свое существование. Георг простил Ордену долг в обмен на приобретение Англии в качестве эрда. Третий Круг немедленно начал безнаказанный геноцид населявших Англию Малых Семей.
Синдикат процветал. Произошли изменения в иерархии: эрдов стало два, и каждым правил один Этернал-Некрарх и, в знак признания заслуг низших бессмертных, один Умертвие-Принц. Эрды были независимы друг от друга, и все решения федерального уровня принимал совет Некрархов и Принцев. Англия стала официально именоваться Землей Исиды, а Венеция - Землей Баст.
Вместе с Британской Империей Третий Круг получил контроль над множеством заморских колоний, и, как результат, самое большое государственное образование в истории человечества, притом полностью подвластное бессмертным кукловодам из Синдиката. Неожиданно открыли двери своей обители Киркстольские Этерналы, ставшие для Нежити почетными мудрецами и хранителями знаний, наставлявшими Принцев и Некрархов обоих эрдов.
История Синдиката с самого его основания состояла из следующих друг за другом взлетов и падений, и следующий кризис не заставил себя ждать. Древние враги Третьего Круга, Ликаны, организовали революцию в американских колониях, и, воспользовавшись тем, что Синдикату запретили содержать боевые отряды еще с четырнадцатого века, быстро очистили Новый Свет от присутствия бессмертных. Разумеется, Орден не оставил конфликт без внимания, но, опасаясь излишнего влияния Синдиката в мире, отказал Нежити в праве вернуть свои территории, объявил США нейтральной территорией, а Канада, формально оставаясь в составе империи, вообще стала новым эрдом оборотней. Несмотря на явную дискриминацию интересов Синдиката, Орден все-таки решил снять запрет на милитаризацию Третьего Круга, чтобы предоставить ему возможности для самозащиты в будущем.
В 1882 году Египет был оккупирован Великобританией и стал третьим эрдом Синдиката - Землей Ра. С тех пор эта страна является священной территорией, строго охраняемой лучшими солдатами из числа Умертвий. Как и в других Землях, в Египте появились свои Некрарх и Принц, совместно управляющие этим доменом.
Этерналы - воистину устрашающие создания, т.к. их практически невозможно уничтожить. Тем не менее, у них есть одна слабость - Сосуд Души, крохотная склянка с жидкостью, вобравшей в себя жизненную энергию некроманта в момент его превращения в бессмертного. Этерналы Древнего Египта тщательно прятали свои Сосуды Души в усыпальницах и мавзолеях, чтобы гарантировать свое выживание. В двадцатом веке высшие бессмертные не были столь же предусмотрительны, что привело к катастрофе и приходу к власти режима, который и по сей день контролирует Синдикат Вечность.
Во время Второй Мировой Войны связь между эрдами практически исчезла. Экономика работала на нужды вооруженных сил, а в милитаризированных странах вести подпольную деятельность стало практически невозможно. Воспользовавшись анархией, Некрарх Земли Исиды Кирилл I провозгласил себя авторитарным лидером, - Великим Некрархом Синдиката, - в связи с чрезвычайным положением. Выкрав Сосуды Души двух других Некрархов, Кирилл принудил их подписать декларацию о переформировании Третьего Круга в унитарную диктатуру со столицей в Лондоне. Кириллу удалось в короткие сроки восстановить влияние Синдиката в Европе, на чем, впрочем, его достижения закончились.
Кирилл объединил боевые отряды трех эрдов в подчиненную лично ему армию; была учреждена должность Этернала-Проведитора, который следил за лояльностью Умертвий-воинов центральному правительству. Иметь собственное войско землям Баст и Ра отныне было запрещено, - за исключением личной охраны. Таким образом, ни Некрархи, ни Принцы больше не распоряжались солдатами, расквартированными в их собственных доменах. Принц Англии был казнен за сопротивление перевороту, и его место занял Этернал-Подеста.
Вот уже почти шестьдесят лет Великий Некрарх Кирилл держит Синдикат на коротком поводке, истребляя Этерналов и Умертвий при малейшем подозрении об измене. Великобритания - жемчужина Синдиката Вечность - пришла в относительный упадок, растеряв все свои крупные колонии и ослабив контроль Третьего Круга над такими регионами, как Индия и Австралия. Киркстольские монахи оказались в опале. И если никто не сумеет бросить вызов доминату Кирилла и Синдикат Вечность не возродится как свободная федерация, то новый золотой век для нежити может не настать никогда.

Организация

Иерархия
Синдикат, пожалуй, наиболее многочисленный из Кругов;  лимиты, установленные Орденом, оказались достаточно широкими, т.к. количество Этерналов, - высших бессмертных, - по естественным причинам ни разу не превышало тридцати со времен Черной Смерти. К тому же, Синдикат не может обращать людей в новых Этерналов, что снимает с него ответственность за их появление. Чтобы уравновесить Синдикат Вечность в боевой силе с другими Кругами, ограничение на число Умертвий достигает отметки в 1000 единиц.
Когда человек становится близок к тому, чтобы раскрыть секрет бессмертия, за ним уже ведется круглосуточное наблюдение. Если ему удается совершить превращение, то к новоявленному Этерналу являются представители Синдиката и сопровождают его в Египет, где он проходит торжественное посвящение в Круг. Появление Этернала - редкое событие, случающееся, как правило, не чаще, чем раз в столетие, и приковывает к себе внимание всех членов организации, от клерков до Некрархов. Именно поэтому Этерналы - традиционно куда более значимые и уважаемые бессмертные. Все они обязаны состоять в Синдикате, но по желанию сохраняют полную свободу действий, не занимаясь ничем, кроме собственных исследований или политических махинаций.
К рядовым Умертвиям Этерналы относятся как к рабочему мясу. Они легки в производстве и почти всегда заменимы. Несмотря на то, что Умертвие - разумное существо, которое вполне могло считаться способной или даже исключительной личностью в прошлой жизни, в момент его создания оно лишается свободы и обязано служить Третьему Кругу как солдат или клерк. Однако, со времен короля Георга I отношение к низшим  бессмертным стало меняться: во-первых, они были официально уравновешены во всех правах кроме служебной повинности с Этерналами, и, таким образом, "сословия" были заменены "социальными классами", и Некрарх стал относиться к своим подчиненным скорее как капиталист, нежели как аристократ. Во-вторых, в каждом эрде правящий Этернал теперь делился властью с наиболее выдающимся Умертвием - Принцем, который не только управлял операциями и подпольной работой Синдиката, но также следил, чтобы Этерналы не нарушали прав ему подобных. Его, в какой-то мере, можно сравнивать с директором профсоюза.
Этерналы с момента вступления в Круг уже занимают наивысшую позицию в табели о рангах после Некрархов и Принцев. Для Умертвий же существует система воинских званий: начиная солдатами или клерками, они могут выслужиться до лейтенанта, а затем - капитана Синдиката. Именно из капитанов избирается новый Принц эрда в случае смерти предыдущего.
Монахи Киркстола де-юре не являются членами Синдиката Вечность и не несут никакой ответственности даже перед лицом Великого Некрарха.

Культура
В Синдикате принято исключительное почтение к наследию Древнеегипетской цивилизации. Украшения, искусство и даже интерьеры офисов неизменно содержат элементы египетского стиля.
Большая часть членов Третьего Круга - атеисты и агностики; где-то четверть поклоняется богам Египетского пантеона, чем вызывает, в лучшем случае, непонимание со стороны коллег.
Умертвия, в отличие от Этерналов, постоянно взаимодействуют с миром Людей, и потому легче приспосабливаются ко всему современному и лучше осведомлены о новостях. Высшие же бессмертные являются призраками своих эпох, носят древние мантии и, в большинстве своем, до сих пор считают телефоны и радио диковинными новинками.

Эрды
Земля Исиды - Англия

С 1945 года Земля Исиды является личным доменом единовластного лидера Синдиката - Великого Некрарха Кирилла I. Штаб-квартира Третьего Круга расположена в Лондоне. На территории Англии Синдикат в течение многих столетий ведет войну с ее коренными обитателями - представителями Малых Кругов, которые ушли в подполье с XVIII века и регулярно совершают диверсии в конторах Умертвий. В графстве Йоркшир, в секретных катакомбах под Киркстольским аббатством обитают Этерналы-монахи - хранители знаний, летописцы и философы, пользующиеся полной независимостью от общей вертикали власти в Синдикате. До недавних пор среди Не-живых было принято благоговейное отношение к этим загадочным отшельникам, и Некрархи всех эрдов считали большой честью удостоиться их аудиенции; тем не менее, с тех пор, как Круг был подчинен Кириллом, о Киркстольских монахах стали говорить как о сумасшедших отщепенцах, а сам Великий Некрарх ни разу не пытался обратиться к ним за советом.

Земля Баст - Венеция

Земля Баст - место, где началась история Синдиката Вечность. Именно здесь некромант Энрико Дандоло основал Третий Круг в далеком 1192 году и дал доселе разрозненным Не-живым дом, единство, цель и главное - могущество. Венеция известна как город Умертвий, т.к. единственным высшим бессмертным в городе является его Некрарх. Несмотря на это, в Земле Баст проходит традиционная ежегодная встреча высокопоставленных Этерналов во время знаменитого Венецианского карнавала.
Венеция - наименьший по размерам эрд Синдиката, но никак не самый спокойный. Земля Баст окружена территорией Ликанов - древних врагов Третьего Круга. В городе постоянно присутствует крупный гарнизон, который при поддержке боевых отрядов Ордена следит за безопасностью в регионе.

Земля Ра - Египет

Земля Ра - священное место для членов Синдиката. Здесь проходит обряд посвящения каждого нового Этернала. В Египте работают несколько исследовательских групп, состоящих из историков, археологов и некромантов, которые обогащают архивы и склады синдиката новыми таинственными находками. Земля Ра - единственный эрд, в котором полностью запрещено присутствие любого Другого или Ведающего, не принадлежащего Синдикату, - даже в рамках дипломатической миссии. 

Внешняя политика
Внешней политикой Синдиката занимаются Некрархи и дипломаты-Этерналы. На данный момент, Третий Круг сотрудничает с вампирами дома Искариот и Домом Семи Смертных, враждует с племенем Ликан, находится в состоянии открытой войны с Малыми семьями Англии и имеет нейтральные взаимоотношения с остальными обитателями Истинного мира.

Биология и психология
Ритуальная магия и бальзамирование предотвращают разложение тел Этерналов и Умертвий и позволяют им сохранить человеческую внешность; тем не менее, в отличие от последних, Этерналы никогда не контактируют с людьми. Они могут по желанию становиться физически невидимыми для всех смертных.
Для поддержания своей не-жизни бессмертным нужно человеческое мясо. В случае длительного голодания Умертвие умирает, а Этернал впадает в кому, из которой его можно пробудить только с помощью ритуальной магии. К счастью, Синдикат решил продовольственный вопрос с изяществом: Третьему Кругу принадлежит огромное количество больниц и моргов по всему миру, так что в холодильнике любого Умертвия всегда можно найти окровавленный кусок чьего-то тела.
Умертвия сохранили человеческое поведение; они слушают музыку, дружат, имеют политические взгляды. Этерналы же - мертвы не только телом, но и душой. Этими древними созданиями движут только жажда власти и старые обиды. Высший бессмертный всегда невозмутим, серьезен и не ведает сочувствия.
Все бессмертные объединены неспособностью к любви и сексуальным связям.
Убить Умертвие можно, повредив или отрезав его голову, а также путем сожжения. Этернал - создание наполовину призрачное, устранение которого - в высшей мере непростая задача. Даже после уничтожения его тела оно со временем восстановится возле его Сосуда Души. Отдельные части лица и конечности также немедленно отрастают вновь.
Тем не менее, уничтожение Сосуда - не единственный метод бороться с Этерналом. Во-первых, после долгого голодания или нанесения высшему бессмертному значительного урона он впадает в кому, при выходе из которой не помнит событий, - от нескольких часов до десятилетий, - предшествовавших его сну. Во-вторых, Этернал может быть связан и похоронен заживо - и это уже действительно незавидная участь.